ひらがなの「の」の字母「乃」、ごく単純な字の筈だが、結構厄介だ。字源としては弓の弦が伸びて緩んだ象形だという。
説文解字の「乃」は一画で、「𠄎」（U+2010E）のような形、あるいは「弓」に近い形の「𢎗」（U+22397）、または「𢎧」（U+223A7）となる。
さらにその異体字には「𠄕」（U+20115）「𠚝」（U+2069D）「𠧤」（U+209E4）「𢏩」（U+223E9）など様々。
「廼」も「乃」の異体字だといわれる。
現代では「的」の異体字として「の」が使われたりするらしいから、面白い。
